Né à La Réunion, Thierry Fontaine revient sur l’île après ses études à l’École supérieures des Arts décoratifs de Strasbourg. Au milieu des années 1990, il adopte un parti pris déterminant : ses œuvres n’existeront que sous la forme de photographies, une manière d’ « exposer » ses travaux de sculpteur qui relèvent autant de l’objet que du geste ou de l’action. En 1999, il est pensionnaire à la Villa Médicis à Rome. Aujourd’hui, il vit entre Paris et La Réunion.
Thierry Fontaine est créole, il comprend naturellement les mouvements et les brassages des modèles sociaux qu’il observe selon les lieux où il se trouve. Les rencontres improbables, antagonistes, qui résultent des déplacements de ces modèles favorisent des situations que l’artiste conçoit et met en scène avec des personnages, des sculptures et des objets spécialement fabriqués et organisés avec précision dans un contexte choisi.
Les images souvent syncrétiques que Thierry Fontaine crée, génèrent de multiples interrogations, on y voit des portraits sans visages, des natures mortes colonisées par le vivant, des phénomènes naturels inexplicables ou d’étranges assemblages et créations artisanales.
L’association savamment orchestrée de ces juxtapositions révèle des hybridations et des métissages qui ouvrent un champ réflexif sur la complexité du monde contemporain dans lequel l’artiste agit.